Michel de L'Hospital refusa de signer en 1560 l'arrêt d'exécution de Louis
de Condé, comdamné à mort, et prononça son fameux discours de tolérance aux états généraux d'Orléans qui se terminèrent par un ordre d'arrêter les persécutions.
Catherine de Medicis étant devenue régente, il lui donna ces sages conseils : "Qu'y a-t'il besoin de tant de bûchers et de tortures ? C'est avec les armes de la charité qu'il faut aller à tel combat. Le couteau vaut peu contre l'esprit".